遊學記(3)

非洲之旅是我人生的大轉折，在短短的三個多月裡，我去了迦納、多哥、貝寧、喀麥隆、馬利，最後在布吉納法索的一場車禍中，結束了旅程，也差點告別了這個世界。我們對非洲的印象幾乎都是來自於書本或是影片，而這些報導中有許多的誤謬，所以有不少非洲國家抗議西方媒體對他們的報導過於負面，西方人用自己的價值觀來論斷非洲人的生活，當然無法公正客觀。其實，同樣的事情也發生在我們身上，有一個知名的旅遊網站，前幾年出了一本介紹台灣旅遊的書，書的封面就是一張貼滿紅色廣告的電線桿，就是那一根電線桿代表台灣，對我們來說，這是極大的偏見，但是對作者來說，這是他的賣點。後來我也發現即使是世界知名的國家電視台，對台灣的報導也是偏向負面居多。我並不是責怪他們，因為他們沒有真正地生活在這裡，他們只是用鏡頭捕捉那些較為特殊罕見的景象來取悅他們的觀眾，而這些影像多半不是生活的常態。同樣的，我們對非洲的印象也是如此。兩年前，有一分快樂人民的國際調查，報告中顯示認為自己活得很快樂的人民並非富有的國家，而是奈及利亞。2004年奈國的國民平均所得是390美元，多數人民的每日收入低於1美元，可是卻覺得自己很快樂。看到這份資料，我們是不是應該想想，到底快樂的要素是什麼？擁有越多，真的越快樂嗎？
　
真實的非洲與我原來所知的印象相去甚遠，想要從觀光客身上撈一筆錢的人，即使在富有的國家也存在，只能說這是極少數人的貪婪，多數人還是循規蹈矩、老老實實地過每一天的生活。可是，這些少數人也會令人對該國產生極為惡劣的觀感。旅行了這麼多國家，最感激的時刻就是當地人適時伸出的援手，這種幫助事實上只是舉手之勞，可是，對異鄉人來說，這是最大的安慰。有一回我在台北火車站，看到一位中年的外國人抬頭東張西望，一看就知道他在找廁所，我想台北車站的標示非常明顯，應該不成問題，等我自己到了廁所才發覺該處正在整修，有個箭頭遙指遠方的那一端，我知道對他來說一定不容易，所以又回頭找他，他也正摸不著頭緒，我向他打個招呼，隨手一指，他就明白了。他的反應正如同許多需要幫忙又羞於開口的人一般，不知該感謝或是裝做不需要的樣子。不過，我們看到別人有需要就去幫忙，也不用期待他們的感謝。
非洲人在這一方面就非常的不同，他們既不羞於表達自己的想法，而且還會很主動地說出他的需求。我在路上就碰過一群小學女生，才擦身而過，就對著我大叫我愛你。有一回上了公車，一群穿著漂漂亮亮的中年婦女，打量了我一番，就馬上要幫我作媒了。我先後也住過幾個非洲家庭，其中有戶人家收養了一個小女孩，原因很簡單，只是因為她沒有人照顧，他就帶回來照顧，不需要什麼理由。平日朋友來，大家就簡單的吃一餐；沒有錢的親戚天天上門來吃飯，也是稀鬆平常的事，只要看的到的東西就可以吃。原本我還不習慣，因為我放在冰箱上準備當晚餐的麵包，才一轉身就已經進了他們的肚子，這種事情是不用打招呼的。好像人在不是很充裕的情況下，才更能體會別人的需要，應該就是這種分享的心，和受到別人照顧的感覺，才令人感到每一餐都很幸福吧！
　
當然也不能說他們沒有物質慾望，有位小學老師曾經向我表示他對鄰居擁有腳踏車的羨慕，並期望有一天他也能有一輛腳踏車代步。可是，他還是老實過日，不會有非分之想。非洲的土地相當肥沃，人民也很開朗，可是爲什麼存在著這麼多的飢荒和戰禍？這是值得深思的問題，其實原因並不複雜，歸根究底就是部落主義──也就是我們通稱的族群問題，族群問題正是使許多非洲國家陷入困境的原因。所以，無論是政治家或是平民百姓，都應該致力解決族群有過的紛爭，而非加以激化。人類在求生存的過程中，難免做出一些傻事，並不存在誰對誰錯的議題，只有相互了解、相互原諒才能真正利益自己和後代子孫。