南極巨冰山崩離 恐衝擊全球氣候

自由時報2010/02/27

〔編譯羅彥傑／綜合二十六日外電報導〕科學家二十六日指出，一個猶如盧森堡大小的巨大冰山，在遭到另一個規模相近的大冰山撞擊後，本月稍早脫離南極大陸的冰河，未來可能干擾海洋環流，在數十年或更久之後，衝擊到全球天氣型態。

面積如盧森堡大小 可填滿雪梨港上百次

科學家說，這個面積廣達二千五百五十平方公里的冰山，於本月十二日或十三日從默茨冰舌脫離，厚度約四百公尺，足以填滿雪梨港上百次。默茨冰舌是一條長一百六十公里的狹長浮冰，從墨爾本正南方的東部南極大陸凸入南冰洋。

這座七十八公里長的冰山是被代號B-9B的第二座冰山撞上，才脫離默茨冰舌。在冰山相撞後，冰舌的體積也因此折半。B-9B冰山長九十七公里，是面積廣達五千多平方公里的超大冰山在一九八七年斷裂後的殘餘，這也是在南極大陸所記錄到有史以來最大的冰山之一。

恐干擾洋流 導致北大西洋冬季更冷

脫離默茨冰舌的冰山與B-9B冰山，已連袂往一個所謂冰間湖的鄰近地區移動。冰間湖散布在南冰洋各地，是會製造高密度水的地區，異常寒冷且富含鹽份。這些高密度水會下沉至海底，推動全球的洋流循環。如果這些冰山往東移且停滯不動，或者北移到更溫暖的地方，就不會對洋流產生衝擊。但若待在原地，等於封鎖住冰間湖，可能阻礙或減緩高密度水的製造過程。一旦較冷、高密度的水製造速度趨緩，可能導致北大西洋的冬季更冷。

衝擊當地生態 帝王企鵝首當其衝

科學家說，冰山的崩離導因於如潮流拍打衝擊等自然的循環與氣候的暖化，未來它們還可能干擾本地區異常豐富的生物多樣性，包括法國科學工作站杜蒙．杜比爾附近的一處帝王企鵝主要繁殖地。